L’impronta climatica di un prodotto (conosciuta a livello internazionale con la sigla CFP dal nome inglese Carbon Footprint of Product) è la quantificazione delle emissioni di gas serra (GHG) legate all’intero ciclo di vita di un prodotto. Nel conteggio sono quindi considerate tanto le emissioni collegate all’estrazione e trasformazione della materia prima, quanto quelle legate alla produzione, al trasporto, all’utilizzo e lo smaltimento finale del prodotto.

Introdurre la CFP significa comprendere quali di queste fasi sono maggiormente critiche in termini di emissioni di GHG, rendendo possibile l’attuazione di efficaci interventi di riduzione delle stesse. La conoscenza dettagliata della quantità di gas serra emessi ha però soprattutto un’importante ricaduta economica, legata alla comprensione di come possono cambiare i costi e la competitività dei prodotti al variare del prezzo di mercato della CO₂.

Ad oggi nell’ambito dell’Emission Trading le quote di CO₂ sono concesse su base gratuita ma, dall’inizio del 2013, dovranno essere acquistate all’asta, trasformando di fatto le emissioni di GHG in uno dei tanti costi di produzione. Ciò potrà verificarsi in tempi addirittura più rapidi se avrà seguito a livello Ue il percorso, già avviato in diversi paesi, di introduzione della carbon tax quale strumento fiscale a sostegno delle politiche climatiche.
In entrambi i casi l’applicazione della CFP assume il ruolo di strumento indispensabile per la valutazione della competitività di un prodotto.

In questo campo l’esperienza di Daniele Pernigotti è attestata dal ruolo di coordinatore nazionale GL 15 dell'UNI in materia di gas serra, dalla sua partecipazione alla redazione a livello internazionale della norma relativa alla CFP (ISO 14067) e dall’attività di diffusione e promozione della CFP da lui svolta nei Paesi in via di Sviluppo.